Al informarse sobre la operación de la presbicia, uno se topa enseguida con términos que intrigan: lente trifocal, lente EDOF, PRELEX, cirugía del cristalino transparente. Estas técnicas no actúan sobre la misma parte del ojo que el Presby-LASIK o la Presby-PRK. Esto es lo que las diferencia, lo que dicen los estudios publicados y por qué es el cirujano quien propone el enfoque adecuado tras la evaluación preoperatoria.
Córnea o cristalino: dos formas de actuar sobre la presbicia
La presbicia se debe al envejecimiento del cristalino, la lente natural situada detrás del iris, que pierde poco a poco su capacidad de enfocar de cerca [1]. Existen dos grandes familias de cirugía:
- El láser sobre la córnea (Presby-LASIK, Presby-PRK): el cristalino se deja en su sitio y se remodela la córnea para aumentar la profundidad de campo, mediante un perfil multifocal o una micromonovisión [1]. Estas técnicas se presentan en la página Las técnicas.
- La cirugía del cristalino: se extrae el cristalino y se sustituye por una lente (una lente artificial colocada dentro del ojo). Cuando el cristalino aún es transparente, se habla de cirugía del cristalino transparente o PRELEX; cuando está opacificado, se trata de una cirugía de cataratas [1, 5].
Estos dos enfoques no tienen ni las mismas indicaciones ni los mismos riesgos. No se oponen: responden a situaciones diferentes.
Las lentes que corrigen la presbicia
La lente monofocal, eventualmente en monovisión
Es la lente más habitual en la cirugía de cataratas. Proporciona una visión nítida a una sola distancia, en general de lejos; las gafas siguen siendo útiles para leer. Una variante consiste en ajustar un ojo para lejos y el otro un poco más para cerca (monovisión), con el mismo principio que se describe en nuestro artículo sobre la monovisión y la presbicia [2].
Las lentes multifocales: bifocales y trifocales
Estas lentes reparten la luz entre varios focos: dos en una lente bifocal (lejos y cerca), tres en una lente trifocal (lejos, distancia intermedia y cerca) [3]. Después, el cerebro aprende a utilizar la imagen nítida que corresponde a la distancia observada: es la neuroadaptación, que suele requerir algunas semanas.
Las lentes EDOF (de profundidad de foco extendida)
En lugar de varios focos distintos, una lente EDOF (del inglés extended depth of focus) crea un foco alargado, que amplía el rango de visión nítida de lejos hacia la distancia intermedia. Este principio busca limitar los halos y deslumbramientos descritos con las lentes multifocales. Sin embargo, muchos modelos combinan varios principios ópticos, lo que genera cierta confusión entre las categorías [4].
Lo que muestran los estudios
- Multifocal o monofocal. Una revisión Cochrane de 20 ensayos aleatorizados concluye que las lentes multifocales mejoran la visión de cerca y reducen la necesidad de gafas, con una visión de lejos comparable, pero a costa de halos y deslumbramientos más frecuentes. Los autores subrayan que el balance entre beneficios y molestias varía de una persona a otra [2].
- Trifocal o EDOF. Un metaanálisis de 22 estudios (2.200 ojos) encuentra una visión de cerca sin corrección superior de media con las lentes trifocales, sin diferencia significativa en la visión de lejos, la visión intermedia, los halos o el deslumbramiento [6].
- Visión de conjunto. Una síntesis de revisiones sistemáticas publicada en 2025 va en la misma dirección: visión de lejos similar entre las lentes, visión de cerca superior con las multifocales, pero más halos y deslumbramientos con las trifocales y bifocales [7].
Ninguna lente reproduce la acomodación de un ojo joven. Cada modelo es un compromiso entre la amplitud de la visión nítida y la calidad de visión, sobre todo de noche, en línea con lo que explicamos sobre la conducción nocturna tras una cirugía de la presbicia.
La cirugía del cristalino transparente (PRELEX): lo que conviene saber
Extraer un cristalino aún transparente es un gesto irreversible. Una revisión reciente recuerda que esta cirugía puede plantearse en pacientes bien seleccionados, pero que sus complicaciones deben tomarse en serio [5]:
- una diferencia entre la corrección buscada y la obtenida (sorpresa refractiva);
- halos o deslumbramientos ligados a las lentes multifocales y, a veces, una adaptación insuficiente del cerebro;
- un desprendimiento de retina, la complicación más grave, más temible en pacientes jóvenes y miopes altos;
- un edema macular (hinchazón de la zona central de la retina) o una opacificación de la cápsula que rodea la lente, tratada casi siempre con láser.
El momento de la intervención también cuenta: en una persona de unos cincuenta años con un cristalino transparente, el equilibrio entre beneficios y riesgos no es el mismo que en una persona mayor con una catarata incipiente. Nuestro artículo sobre la operación de la presbicia después de los 60 detalla estas situaciones.
Láser o lente: es el cirujano quien propone
El paciente no tiene que elegir por sí mismo entre un láser y una lente, ni entre dos modelos de lente. Durante la evaluación preoperatoria se examinan varios elementos: la transparencia del cristalino, el estado de la retina, la forma y el grosor de la córnea, la graduación de partida (miopía, hipermetropía, astigmatismo), la sequedad ocular, la edad y las necesidades visuales cotidianas.
A partir de estas mediciones, el cirujano indica si una cirugía es razonable, cuál propone y qué se puede esperar de forma realista, sin garantía de resultado. Si se elige un láser, el desarrollo se describe en la página El día de la operación y los honorarios en la página Tarifas.
Preguntas frecuentes: lentes y presbicia
¿Qué diferencia hay entre una lente trifocal y una lente EDOF?
La lente trifocal reparte la luz entre tres focos (lejos, intermedio, cerca). La lente EDOF crea un foco alargado que amplía sobre todo la visión de lejos hacia la intermedia. En los estudios, la visión de cerca sin gafas es de media superior con la trifocal; ambas siguen siendo compromisos [6].
¿Una lente permite no volver a llevar gafas nunca?
No, no está garantizado. Las lentes multifocales reducen la necesidad de gafas en muchos pacientes, pero algunos las siguen usando para tareas concretas o con poca luz, y pueden aparecer halos, sobre todo de noche [2].
¿Por qué no operar el cristalino desde los primeros signos de presbicia?
Porque extraer un cristalino transparente es irreversible y expone a riesgos propios, como el desprendimiento de retina, más temible en pacientes jóvenes y miopes altos [5]. Según la córnea y la graduación de partida, puede proponerse en su lugar un láser sobre la córnea; es la evaluación la que permite decidirlo.
Después de un Presby-LASIK, ¿se podrá poner una lente más adelante?
Sí, la cirugía de cataratas sigue siendo posible después de un láser sobre la córnea. Conviene entonces conservar el informe de la intervención y las mediciones de la córnea anteriores al láser, que sirven para calcular la potencia de la lente.
Fuentes
- Wolffsohn JS, Davies LN. Presbyopia: effectiveness of correction strategies. Progress in Retinal and Eye Research. 2019;68:124-143.
- de Silva SR, Evans JR, Kirthi V, Ziaei M, Leyland M. Multifocal versus monofocal intraocular lenses after cataract extraction. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2016;12:CD003169.
- Alió JL, Plaza-Puche AB, Fernández-Buenaga R, Pikkel J, Maldonado M. Multifocal intraocular lenses: an overview. Survey of Ophthalmology. 2017;62(5):611-634.
- Kanclerz P, Toto F, Grzybowski A, Alió JL. Extended depth-of-field intraocular lenses: an update. Asia-Pacific Journal of Ophthalmology. 2020;9(3):194-202.
- Medalle RS, Salmoral Lorenzo-Arroyo A, Alió del Barrio JL. Complications of refractive lens exchange. Archivos de la Sociedad Española de Oftalmología. 2026 (publicación en línea, octubre de 2026).
- Karam M, Alkhowaiter N, Alkhabbaz A, et al. Extended depth of focus versus trifocal for intraocular lens implantation: an updated systematic review and meta-analysis. American Journal of Ophthalmology. 2023;251:52-70.
- Daka Q, Henein C, Fang CEH, et al. Effectiveness of intraocular lenses designed to correct presbyopia after cataract surgery: an overview of systematic reviews. British Journal of Ophthalmology. 2025;109(12):1323-1329.
Para saber más
- Las técnicas: Presby-LASIK y Presby-PRK, principio y desarrollo;
- Soluciones y tratamientos: gafas, lentillas, láser y lentes intraoculares;
- La evaluación preoperatoria: lo que se mide antes de cualquier propuesta;
- ¿Soy candidato?: los criterios que se examinan antes de una cirugía de la presbicia;
- Comparativa Presby-LASIK y Presby-PRK: las diferencias entre los dos láseres.